La mitad de los emprendedores vive mejor que antes
El perfil del emprendedor español endurece su carácter en 2026: sigue el esfuerzo en primer lugar (48%), gana peso el riesgo (35%) y la resiliencia (27%), retroceden rasgos como la creatividad (31%) o el optimismo (24%) y aparece, por primera vez, la inseguridad (18%). Este cambio de ánimo coincide con un giro en sus preocupaciones, que dejan de centrarse en la competencia para mirar hacia la economía y la regulación, factores que se escapan de su control. Pese a este contexto más adverso, casi la mitad afirma vivir mejor económicamente que antes de emprender, y la autonomía se mantiene como el motivo que más pesa a la hora de iniciar su proyecto, subraya el Informe Emprende 2026, elaborado por Holded.
Ligera predominancia masculina (54%) entre los emprendedores y autónomos, aunque el porcentaje de mujeres emprendedoras crece 2 puntos respecto al año anterior. Los hombres se orientan más a sectores tecnológicos y de infraestructura, mientras que las mujeres predominan en salud y textil. El sector tecnológico acentúa su sesgo masculino: los hombres suben 2 puntos respecto a 2025. La hostelería y el turismo, en cambio, pasan de la paridad a una ligera inclinación femenina con 4 puntos más desde el año anterior.
La actividad emprendedora se concentra principalmente entre los 31 y 57 años. No obstante, este patrón convive con una presencia relevante de población joven (18-30 años), aunque ligeramente menor que el año pasado.
Las motivaciones se mantienen estables: autonomía y control laboral, independencia financiera y equilibrio en la vida laboral siguen liderando. Las motivaciones pragmáticas (insatisfacción laboral, oportunidad de mercado) ganan peso frente a las inspiracionales respecto a 2025. Entre los más jóvenes pesa más una combinación de mejora económica, flexibilidad, pasión e impacto; mientras que a medida que aumenta la edad, gana protagonismo la búsqueda de autonomía y control laboral.
Giro desde preocupaciones operativas/competitivas hacia macro y regulatorias. Los tres primeros puestos ahora los ocupan exclusivamente factores económicos y regulatorios, mientras que la competencia (que antes lideraba junto con costes laborales) pierde peso de forma notable: costes laborales (31%), incertidumbre económica (30%) y burocracia/regulación (29%).
El círculo cercano como red de apoyo fundamental gana peso, mientras que el papel de las instituciones públicas es relativamente limitado. Por otro lado, aquellos que han afrontado el emprendimiento en solitario, sin contar con un referente o apoyo destacado, aumentan cuatro puntos respecto a 2025.
La IA se ve como aliada, no como amenaza
Las pymes son la columna vertebral de la economía española, pero siguen invirtiendo menos que las grandes empresas en innovación (0,7% frente al 1,1% de su facturación). La inteligencia artificial (IA) emerge como la gran solución para superar este reto. La mayoría de los emprendedores ya la concibe como una herramienta clave para automatizar procesos y ahorrar costes, aunque advierten de la necesidad de un enfoque responsable y formativo frente a los nuevos cambios. Las herramientas de IA devuelven un tiempo muy valioso a los emprendedores: ahorro medio estimado de 13,3 horas semanales en tareas operativas y administrativas.
En IA, los emprendedores priorizan ganar eficiencia y tener apoyo en el día a día, por delante de aplicarla al negocio o usarla para aprender y resolver dudas. El rechazo o la desconfianza hacia la IA apenas aparecen: para la mayoría, es una aliada, no una amenaza.
Entre los emprendedores que ya usan IA, el impacto percibido es sobre todo de eficiencia, no de transformación: lideran la productividad, la automatización y el ahorro de costes, muy por delante de impactos como nuevos productos o incremento de ventas. El efecto sobre el empleo genera dudas: casi tantos hablan de nuevos puestos de trabajo como de reducción de plantilla. Los riesgos (empleo, privacidad, fiabilidad, dependencia) se empiezan a notar, pero quedan en minoría.
Cuando se les pregunta qué herramienta ha sido clave para el crecimiento de su negocio, los emprendedores sitúan en primer lugar las redes sociales, seguidas del software de gestión y el almacenamiento en la nube. La IA aparece en quinta posición: su adopción avanza, pero todavía no se traduce en una percepción de impacto decisivo en el crecimiento.
El motivo más citado para no usar IA es no percibirla como necesaria para el negocio, seguido del desconocimiento o la dificultad técnica. El coste, la razón que más frena a quienes ya la usan y quieren avanzar, apenas tiene peso entre los emprendedores: el problema no es cuánto cuesta la IA, sino que buena parte de éstos todavía no ve para qué la necesita.
Menos optimismo sobre el futuro
El futuro se mira con menos confianza que hace un año, pero no con menos rumbo: el optimismo cae diez puntos y la incertidumbre (que sube 6 puntos en un año) golpea con especial fuerza a los 31-43 años (+11 puntos). A partir de los 58 años, la incertidumbre se convierte por primera vez en la percepción más común sobre el futuro del sector.
Las apuestas de futuro no cambian de dirección, siguen siendo la digitalización y la IA, solo que ahora dan más peso a la flexibilidad operativa que al compromiso social. Esa misma tensión entre avanzar y protegerse define también el día a día: modernizarse y contener costes empatan como la principal preocupación, y la necesidad de apoyo crece en casi todos los frentes. El emprendedor de 2026 no duda hacia dónde va, duda si podrá permitírselo.
La digitalización y la IA siguen a la cabeza de las tendencias del sector, aunque la distancia entre ambas se estrecha. El cambio real está más abajo: el teletrabajo sube 4 puntos y adelanta al consumo responsable, que cae a la última posición. Esto apunta a un giro hacia la flexibilidad operativa, en detrimento del compromiso social como palanca de futuro.
El avance tecnológico y el aumento de costes de materias primas empatan como principal reto que están enfrentando ahora los emprendedores: dos presiones opuestas, la de innovar constantemente y la de mantener la rentabilidad frente a la inflación. La transición ecológica obligatoria es el reto menos citado, pese a aparecer como tendencia relevante. Se reconoce como dirección de futuro, pero no como una urgencia deldía a día.
A la pregunta sobre qué apoyo consideran más útil para el crecimiento de su negocio, los emprendedores siguen situando en primer lugar el acceso a financiación y el asesoramiento legal, laboral y fiscal. También consideran necesaria formación práctica y ayuda para poder integrar la IA desde ya en su negocio. Lo que realmente cambia es la intensidad: casi todas las categorías suben entre 4 y 14 puntos respecto al año anterior. Más que un cambio de prioridades, es un aumento generalizado de la necesidad de apoyo.
