El ecosistema de startups en España ha captado 2.059 millones€ durante el primer semestre de 2026, repartidos en 193 operaciones, lo que representa un incremento del 5% en volumen y del 3% en número de rondas respecto al mismo periodo del año anterior. Los datos muestran un ecosistema que continúa estabilizándose tras el ajuste vivido en los últimos años. Sin embargo, el crecimiento de la inversión responde principalmente al impacto de un reducido número de operaciones de gran tamaño, mientras que la actividad ordinaria del mercado sigue mostrando signos de moderación.
El informe semestral del Observatorio de Startups de la Fundación Innovación Bankinter, muestra que las megarrondas (las que superan los 50 millones€) sostienen el crecimiento del mercado. Durante los seis primeros meses del año se han cerrado 11 operaciones de estas características, que concentran 1.197 millones€, el 58% del capital invertido en el periodo.
Por orden de magnitud, esas 11 megarrondas han sido: PLD Space (180 millones€), Twinco (165 millones€), Factorial (129 millones€), Preply (128 millones€), EOS-X Space (120 millones€), Xoople (115 millones€), Citibox (100 millones€), ONA Therapeutics (74,2 millones€), Theker Robotics (74 millones€), Universal DX (62 millones€) y Attypics Photonics (50 millones€).
Este segmento aumenta un 17% en volumen, un 10% en operaciones y la mediana crece un 31%, hasta los 115 millones€ respecto al mismo semestre de 2025. Así, más del 5% de la inversión total responde al fenómeno de las megarrondas y su concentración confirma la elevada dependencia del ecosistema respecto de un número reducido de grandes transacciones.
Cuando se excluyen estas 11 grandes operaciones, la situación cambia de forma significativa. La inversión desciende hasta 862 millones, un 9% menos que hace un año, aunque el número de operaciones aumenta el 3%, hasta 182 rondas, con una media de 5,2 millones (-10%). Por tanto, el tejido inversor de base se contrae: más operaciones que se reparten menos capital.
La distancia entre el ecosistema agregado, al alza, y el ecosistema base, a la baja, es la medida exacta de hasta qué punto las grandes rondas están sosteniendo las cifras del ecosistema. Dentro de ese mercado de base, la mediana crece un 25% hasta los 2 millones€, aun cuando la media cae. El cruce de la mediana en alza y media a la baja indica tickets habituales mayores y menor concentración dentro del tramo por debajo de los 50 millones. El descenso del volumen se debe a la ausencia de rondas intermedias-grandes que el año anterior sí formaban parte del agregado.
La financiación en etapas tempranas continúa siendo el principal motor del ecosistema, mientras la fase Seed registra 81 operaciones (+50%), la fase PreSeed cae un 25%, con 46 operaciones. En el primer semestre del año se han realizado 127 operaciones en las etapas más tempranas, sobre 193 del total, dos tercios de toda la actividad inversora.
Por el contrario, las fases de escalado muestran un comportamiento más contenido. La Serie A no experimenta cambios respecto al mismo periodo de 2025, mientras que la Serie B y Serie C reflejan descensos del 24% y 29%, respectivamente.
La participación de inversores internacionales continúa siendo determinante en las operaciones de mayor tamaño. Las rondas con participación conjunta de fondos nacionales e internacionales concentran 1.132 millones de euros en 66 operaciones (12%), presentando el 55% del capital invertido (+9%), mientras que la inversión exclusivamente local aporta 214 millones de euros (-26%) en 89 operaciones (46% del total), el 10% del volumen de capital. A pesar de estas cifras, es la inversión local la que lidera el mayor número de operaciones.
Por el contrario, si se excluyen las megarrondas, el reparto de capital se reequilibra: la inversión mixta baja al 43% y la extranjera aumenta hasta el 31%, mientras que la local se incrementa hasta el 25% del volumen. Entre los inversores nacionales más activos destacan Asabys Partners y Archipélago Next, mientras que Andreessen Horowitz lidera la actividad entre los fondos internacionales.
Durante el primer semestre de 2026, Space & Navigation, con 385,6 millones€, ha liderado el sector con mayor inversión, seguido de Fintech/Insurtech, con 245,4 millones, y Biotech & Life Sciences, con 181 millones. Sin embargo, al excluir las megarrondas, el liderazgo cambia: Software pasa a ser el primer sector, con 171,2 millones en 38 operaciones, seguido de Energy &New Materials con 130,3 millones; y Space & Navigation ocupa el tercer puesto con 85,6 millones.
Una de las principales novedades del semestre se produce en el plano territorial. Madridl idera este periodo con una inversión de 738 millones€ (+40%), superando a Barcelona, que registra 717 millones (-25%). El liderazgo madrileño está impulsado principalmente por las grandes operaciones de Twinco, EOS-X Space, Xoople y Citibox, que suman 500 millones, el 42% del capital de las megarrondas. Al mismo tiempo, el resto del territorio gana protagonismo registrando un crecimiento del 25%, hasta los 604 millones, gracias a operaciones como las de PLD Space en Elche; Universal DX en Sevilla y H2SITE en Bilbao.
Durante el primer semestre se registraron 19 desinversiones, un 32% menos que un año antes. La combinación de menos exits y opacidad total en los precios es coherente con un mercado de fusiones y adquisiciones prudente: compradores cautos, ventanas de salida a Bolsa estrechas y una visibilidad macroeconómica limitada que invita a aplazar operaciones o a cerrarlas sin trascender condiciones.
El perfil de los compradores (Francia, Suiza, Reino Unido) junto a tecnológicas estadounidenses confirma el patrón estructural del ecosistema, las salidas se canalizan principalmente vía adquisición estratégica internacional frente a la vía mercado público.
Biología sintética
Por otra parte, Fundación Innovación Bankinter ha celebrado la 46ª edición de su Future Trends Forum, centrada en el papel de la biología sintética como motor de la innovación en sectores como la salud, la alimentación, la agricultura, la industria o la sostenibilidad. Bajo el título “La biología sintética se vuelve digital”, el encuentro reunió a más de 30 expertos como Andrew Hessel, cofundador y presidente de GP-write; Frances Arnold, premio Nobel de Química y patrona de Fundación Innovación Bankinter; Jim Collins, catedrático de Ingeniería y Ciencia Médica en el MIT; Luis Serrano, director y jefe de grupo del Centrefor Genomic Regulation (CRG), o Marc Güell, director del Synbio Lab de la UniversitatPompeu Fabra, entre otros, para abordar las oportunidades y condiciones para convertirel conocimiento científico de la biología sintética en impacto económico y social.
La biología sintética se basa en la incorporación de principios de ingeniería al diseño de sistemas biológicos. Esto permite crear o modificar organismos para que desempeñen funciones específicas, desde la producción de medicamentos y biocombustibles hasta la transformación de CO₂ en materias primas o el desarrollo de nuevas terapias celulares. Como resumió Andrew Hessel durante la celebración del Foro, "la biología se está volviendo programable".
Si bien muchas de estas capacidades existían desde hace años, su integración está acelerando el desarrollo de la biología sintética y ampliando el alcance de sus aplicaciones. Durante el Future Trends Forum, los expertos coincidieron en que la convergencia entre la lectura del ADN, la edición genética, la síntesis biológica, la IA, la automatización de laboratorio y el análisis avanzado de datos, entre otros factores, está marcando el inicio de una nueva etapa en la que la vida empieza a entenderse como una plataforma tecnológica. No obstante, los expertos recordaron que la biología sigue desarrollándose en sistemas vivos, físicos y difíciles de predecir.
Uno de los principales ejes del debate fue el cambio de escala que atraviesa la biología sintética. En las últimas décadas, los avances científicos han permitido secuenciar ADN con una rapidez y un coste impensables hasta hace pocos años, editar secuencias genéticas con una precisión creciente y sintetizar fragmentos de ADN de tamaño cada vez mayor. Sin embargo, el principal desafío reside en diseñar sistemas biológicos completos capaces de funcionar de forma estable.
Como explicó Frances Arnold, “podemos leer, podemos escribir, podemos editar, pero todavía estamos lidiando con componer”. Su reflexión sintetiza una de las principales conclusiones del Foro: una célula no puede entenderse como un programa informático. Se trata de un sistema vivo que evoluciona, interactúa con su entorno y responde a múltiples variables, lo que dificulta predecir con exactitud su comportamiento. Esta limitación responde a la propia naturaleza de la biología.
Como señaló Adrian Woolfson, presidente y CEO de Genyro, "la vida no fue diseñada desde cero, sino que es el resultado de miles de millones de años de evolución”. Para ilustrarlo, comparó los organismos vivos con una ciudad antigua construida por capas, en la que conviven estructuras de distintas épocas. Esa acumulación evolutiva ayuda a explicar por qué diseñar organismos complejos desde cero y garantizar su estabilidad a largo plazo continúa siendo una de las principales fronteras de la biología sintética.
El Future Trends Forum abordó también el papel de la IA como uno de los principales catalizadores del desarrollo de la biología sintética. Gracias a su capacidad para analizar grandes volúmenes de información biológica, los modelos avanzados de IA permiten identificar nuevas proteínas, explorar rutas metabólicas, diseñar circuitos genéticos o seleccionar moléculas con mayor potencial, lo que reduce significativamente los tiempos de investigación.
No obstante, los expertos coincidieron en que su utilidad depende de la calidad de los datos disponibles y de la validación experimental posterior. En este contexto, Phil Lorenz, director tecnológico de Basecamp Research, recordó la enorme dimensión del reto al afirmar que "lo que sabemos de la vida en la Tierra, comparado con lo que desconocemos, es como comparar cinco gotas de agua con el océano Atlántico".
Más allá de la capacidad para secuenciar ADN, el reto consiste en comprender la función de cada secuencia genética, cómo interactúa con el resto de los componentes celulares y cuál será su comportamiento una vez incorporada a un organismo vivo.
Los expertos destacaron igualmente el papel estratégico de las biofoundries como una de las infraestructuras que están haciendo posible esta aceleración. Estos laboratorios automatizados integran robótica, biología molecular y análisis avanzado de datos para ejecutar experimentos de forma sistemática y a gran escala. Su principal aportación consiste en cerrar de manera continua el ciclo de diseño, construcción, validación y aprendizaje, lo que permite optimizar progresivamente cada nueva solución biológica.
Las conclusiones del Foro de Fundación Innovación Bankinter reflejan que la biología sintética ha dejado de ser una tecnología con un potencial exclusivamente teórico para convertirse en una herramienta con aplicaciones cada vez más tangibles. En el ámbito de la salud, está impulsando el desarrollo de terapias celulares y génicas, nuevos medicamentos, diagnósticos programables o soluciones como los sustitutos sanguíneos para transfusiones de emergencia.
En alimentación y agricultura, ofrece nuevas alternativas para producir con un menor impacto sobre los recursos naturales. Al mismo tiempo, la industria comienza a incorporar sistemas biológicos diseñados para fabricar moléculas, materiales o compuestos químicos de una forma más eficiente y sostenible.
Sin embargo, los expertos coincidieron en que otro de los desafíos existentes es trasladar, con éxito, estas soluciones desde el laboratorio hasta la producción industrial, pues un organismo diseñado puede ofrecer resultados prometedores en condiciones controladas y comportarse de forma muy distinta cuando el proceso se escala a nivel industrial.
En este contexto, la biomanufactura se convierte en capacidad estratégica para el desarrollo de la biología sintética. Escalar procesos biológicos exige fabricar de forma reproducible, segura y competitiva, pero también convertir el conocimiento científico en soluciones capaces de responder a necesidades concretas del mercado. El éxito de esta tecnología no dependerá únicamente de los avances científicos, sino de su capacidad para generar productos viables que mejoren la eficiencia, reduzcan costes o refuercen la resiliencia de las cadenas de suministro.
El Future Trends Forum clausuró su 46ª edición con una reflexión compartida por la mayoría de los expertos presentes: el futuro de la biología sintética dependerá tanto delos avances científicos como de la capacidad para convertirlos en innovación industrial. España parte de una posición favorable gracias a la combinación de excelencia científica, una creciente capacidad en biotecnología y unas condiciones competitivas para el desarrollo industrial. El caso de Viralgen, compañía de San Sebastián y especializada en la fabricación de vectores virales para terapias génicas, es una muestra de la capacidad del país para desarrollar infraestructuras estratégicas en este ámbito.
Aprovechar esta oportunidad exigirá reforzar la conexión entre investigación, inversión y capacidad industrial para acelerar la transferencia del conocimiento al mercado. El desarrollo del sector dependerá, además, de la disponibilidad de nuevos perfiles profesionales especializados, de marcos regulatorios que acompañen la innovación sin comprometer la seguridad y de una mayor confianza por parte de la sociedad.
La última edición del Future Trends Forum pone de manifiesto que la biología sintética se está consolidando como una tecnología estratégica para la salud, la alimentación, la industria y la sostenibilidad, aunque su desarrollo dependerá de la capacidad para escalar procesos y generar confianza. En este sentido, Fundación Innovación Bankinter publicará próximamente un informe con recomendaciones elaboradas a partir de las aportaciones de los expertos de este foros sobre cómo convertir el conocimiento científico de la biología sintética en impacto económico y social.