La cerveza defiende su función social
Miguel Ángel Valero
"La cerveza es una forma de ver la vida, de vivirla", proclama Ignacio Rivera, presidente de Cerveceros de España, en la Asamblea General de 2026, donde se refuerza la campaña Más que cañas. El sector reivindica que pedir una caña es casi un ritual, "la pausa que necesitamos en mitad del ruido, la excusa perfecta para volver a vernos".
"En un mundo que se acelera, la caña es el ancla que nos conecta con lo que de verdad importa: las personas. Porque una caña es mucho más que una bebida: es un catalizador para nuestro bienestar emocional. Es el encuentro con amigos que reconforta, la socialización que nos enriquece, la cohesión que nos hace sentir parte de un todo".
El ministro Luis Planas aplaude el 'Más que cañas' porque "coloca el foco en la creación de valor de la cerveza en España, sus grandes posibilidades y su sistemática presencia en los mercados exteriores". "Es un alimento con un gran impacto social por su vinculación con la comida, con las reuniones de amigos". Al mismo tiempo, destaca la adaptación al cambio climático, con la circularidad en la producción, y el auge de la cerveza sin alcohol, que ya suponen una de cada siete cañas consumidas en España.
"Ante la geopolítica y el incremento de los costes energéticos y logísticos, el sector debe poner el foco en la sostenibilidad, la eficiencia y la competitividad", reclama el ministro de Agricultura. Pero sin olvidar "el bar como lugar de encuentro, como último bastión de un pueblo que se resiste a despoblarse".
"Es muy importante que el 90% de la materia prima sea producida en nuestro país, donde en condiciones normales somos autosuficientes en cebada", insiste. Y es que cada vaso de cerveza contiene 36 gramos de cebada española, reflejo del peso que el sector tiene dentro de la cadena agroalimentaria del país.
En una animada conversación con Miki Nadal (con tirada de cerveza de grifo incluida), el presidente de Cerveceros de España y cuarta generación del grupo Rivera (Estrella Galicia) recalca que, más allá de su dimensión social y cultural, la cerveza constituye uno de los motores económicos de España. Cada caña que se sirve impulsa una extensa cadena de valor que conecta el campo, el sector alimentario, la distribución y la hostelería, generando riqueza y empleo en todo el territorio.
En este contexto, el sector cervecero continúa demostrando su resiliencia en un entorno económico complejo. La producción total de cerveza en España creció un 0,5%; las exportaciones, cerca de un 8%, alcanzando el 10% en el caso de la cerveza con alcohol. La SIN crece el 4,6%, y mantiene a España como líder mundial en producción y consumo. Una de cada siete cervezas que se consumen en España ya es SIN, y en el 50% de las ocasiones su consumo está vinculado a la conducción, lo que demuestra su papel como alternativa segura dentro de un modelo de consumo responsable
El sector sostiene además más de 540.000 puestos de trabajo en España, y por cada empleo directo se generan 1,5 empleos adicionales en la economía nacional. Cada caña genera 81 céntimos de riqueza y aportando 31 céntimos a las arcas públicas.
“Es una cadena de valor que demuestra una enorme fortaleza. Crecemos en exportaciones porque fuera no solo valoran nuestro producto, sino nuestra forma de disfrutarlo: siempre en compañía y con moderación. Y precisamente es algo que no debemos perder: en el momento en que vivimos, más conectados en entornos digitales y menos presenciales, tenemos que reivindicar los encuentros y la socialización, tenemos que reivindicar las cañas como una forma de conectar con los demás”, subraya.
En España, el 86% de los consumidores disfruta de la cerveza en compañía de amigos o familiares, y en más del 90% de las ocasiones su consumo está asociado a la comida, especialmente durante el aperitivo o el tapeo. El 84% de los españoles considera que compartir momentos con amigos contribuye significativamente a su bienestar emocional, lo que refuerza el papel de estos espacios de encuentro dentro del estilo de vida español.
Un estilo de vida que también se ha convertido en uno de los grandes atractivos del país para quienes nos visitan: de hecho, una de cada cuatro cañas producidas en España es consumida por un turista, reflejo de cómo la cultura de la caña forma parte también de la experiencia que España proyecta al exterior.
Como definió el sociólogo Javier Rueda, el papel de la cerveza es del de “un catalizador que activa la vida social en un espacio casi sagrado: el bar. Es el condensador social por excelencia, el lugar donde las conversaciones fluyen y se fortalece la comunidad, algo esencial para nuestro bienestar en un mundo cada vez más digital”.
La hostelería constituye el escenario natural de esta cultura de la cerveza y uno de los pilares fundamentales del sector. En muchos municipios españoles, especialmente en entornos rurales, el bar continúa siendo uno de los principales espacios de encuentro social y de vida comunitaria. De hecho, en el 14% de los municipios españoles el bar es el último centro de reunión social que queda convirtiéndose en un elemento esencial para mantener viva la actividad social y económica de estos territorios.
La cerveza desempeña además un papel clave dentro del modelo de hostelería español, donde compartir una caña forma parte de una forma de encuentro profundamente arraigada en nuestra vida social y también en la economía de muchos establecimientos. De hecho, la caña representa aproximadamente el 25% de la facturación media de los bares, alcanzando hasta el 40% en entornos rurales.
El presidente de Hostelería de España, José Luis Álvarez Almeida, avisa que “la actual coyuntura económica supone un desafío directo para nuestros establecimientos, especialmente para los pequeños negocios. Por ello, la colaboración estratégica con el sector cervecero es hoy más importante que nunca para proteger el papel vital que juegan nuestros bares como centros de vida social”.
La importancia de la cerveza para el sector hostelero continúa siendo evidente: un bar que sirve alrededor de 107 cañas al día puede mantener un puesto de trabajo durante todo el año, una realidad que, como apuntaba la hostelera Lola Creagh, “se vive cada día detrás de la barra. Lo más importante para mí es mantener esa combinación de parroquianos, de clientes habituales, que son la esencia de una taberna tradicional, con quienes nos visitan de otras ciudades o países. Los turistas extranjeros valoran enormemente la cerveza española y cómo la tomamos, acompañada de un aperitivo o algo de comer y, sobre todo, con esa forma de compartir la vida”.
Como explica el historiador cervecero Jonny Garrett, autor de El sentido de la birra, “el estudio de la fermentación en la cerveza ayudó a impulsar algunos de los grandes avances de la microbiología moderna, sentando las bases de procesos científicos fundamentales para la industria alimentaria". La cerveza no solo significa encuentro social, sino también desarrollo del conocimiento científico que ha permitido comprender mejor procesos clave de la naturaleza.
La secretaria general del MAPA, Ana Rodríguez Castaño, subraya "la fortaleza y el dinamismo de toda la cadena agroalimentaria española. Para el Ministerio, es un orgullo ver cómo el excelente trabajo de nuestros agricultores en el campo se transforma en un producto de calidad que no solo triunfa en el mercado internacional, sino que cohesiona nuestro territorio y genera riqueza en cada eslabón, desde el origen hasta el consumidor”.
El presidente del Consejo Superior de Deportes, José Manuel Rodríguez Uribes, da "las gracias a los cerveceros, porque sois fundamentales con vuestro patrocinio comprometido y altruista con tantísimos deportes y deportistas. Y esto es más importante que nunca ahora que desarrollamos una estrategia nacional contra el sedentarismo, para que los jóvenes salgan de las pantallas. Tenemos que pensar en lo que significan esos lugares de ocio donde la gente sale de casa para encontrarse con otros, ya que ayudan a socializar y a estar mejor, tanto desde el punto de vista físico como mental”.