El año del wolframio, una novela de Raúl Guerra Garrido que fue finalista del Premio Planeta 1984, recrea la fiebre sobre este mineral en El Bierzo (León) durante la primavera de 1945, ya que se trata de un metal estratégico para la fabricación de armamento. En una posguerra española rebosante de hambre y carencias, el mineral se convierte en una oportunidad de riqueza rápida que pone en evidencia a una sociedad desestructurada, obsesionada con salir como sea de la pobreza extrema.
84 años después, Abenójar Tungsten S.A. (ABT) ha celebrado la inauguración oficial de la mina de wolframio y oro El Moto, situada en Abenójar, Ciudad Real, en una ceremonia que ha contado con la presencia del presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, así como de autoridades regionales y locales, socios y directivos de la compañía y vecinos de la localidad.
El Moto es la primera mina nueva que se construye desde cero en la región en varias décadas. El proyecto lleva en preparación desde 2012 y las obras comenzaron en mayo de 2026, mientras que el desarrollo de la rampa de acceso a la mina se inició en julio.
El Moto generará 400 empleos directos una vez entre en funcionamiento, además de trabajo indirecto en empresas contratistas, transporte, talleres, mantenimiento, servicios y negocios locales. Abenójar cuenta con alrededor de 1.375 habitantes y su economía depende principalmente del sector primario; la región ha experimentado un descenso continuado de población a lo largo de los años.
El compromiso de la compañía es formar, contratar y comprar localmente siempre que sea posible. La actividad minera en España requiere titulaciones oficialmente reguladas que deben estar reconocidas por la autoridad minera y que una empresa no puede impartir por sí sola. Por ello, ABT ha solicitado a la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha la creación de cursos de formación profesional acreditados en el ámbito de la minería en la región. La compañía ha ofrecido la mina como espacio para la formación práctica, así como el apoyo de sus propios técnicos, y se ha comprometido a contratar a quienes obtengan estas titulaciones.
De acuerdo con las reservas actuales, la mina tiene una vida útil de 18 años, ampliable con los recursos ya identificados. La compañía basa su enfoque de seguridad en una política de cero incidentes: no se trata solo de aspirar a cero accidentes como declaración de intenciones, sino de establecer los incidentes cero como estándar propio, bajo la premisa de que un incidente es el paso previo a un accidente y es ahí donde debe actuarse y detenerse.
Un proyecto estratégico para Europa
En marzo de 2025, la Comisión Europea designó El Moto como Proyecto Estratégico de la UE en el marco del Reglamento de Materias Primas Fundamentales, uno de los 47 proyectos seleccionados en el conjunto de la Unión Europea, y 7 en España. La producción media anual prevista de El Moto, de 4.227 toneladas de WO₃ al año en concentrado, esperando cubrir una parte significativa de la demanda anual de tungsteno en Europa.
El wolframio tiene el punto de fusión más elevado de todos los metales, situado en torno a los 3.422 °C, y una densidad cercana a la del oro. Estas propiedades hacen que sea muy difícil de sustituir en los metales duros y las herramientas industriales, así como en aplicaciones de automoción y energía, electrónica y sectores aeroespacial y de defensa. China concentra aproximadamente el 79% de la producción minera mundial de concentrado de tungsteno y restringe las exportaciones de ciertos productos de tungsteno. Menos del 5% del concentrado comercializado internacionalmente se importa en Europa.
El Moto es una explotación subterránea, una opción elegida frente a la minería a cielo abierto por su menor impacto ambiental y sobre la superficie. El acceso se realiza mediante una rampa desde un portal situado en superficie, y la explotación se desarrollará desde unos 50 metros de profundidad hasta alcanzar un máximo de 350 metros.
Los huecos generados por la extracción se rellenan con una pasta elaborada a partir de los propios relaves, lo que mantiene la estabilidad del terreno y minimiza el material depositado en superficie. El resto de los relaves de planta se filtran y se almacenan en seco junto con los estériles de mina sobre una instalación impermeabilizada y drenada; no existe presa de relaves ni balsa convencional.
El agua se recupera y reutiliza, ya que la operación se autoabastece en gran medida del drenaje de la mina, las precipitaciones, la escorrentía de la propia explotación y una planta de tratamiento in situ diseñada conforme a los estándares de vertido españoles. El objetivo de diseño es vertido cero en producción. El Plan de Rehabilitación está aprobado dentro de la Concesión Minera desde 2015.
Gonzalo García San Miguel, consejero delegado de Abenójar Tungsten, asegura que "ante todo, es una mina para las personas que viven aquí. Las obras ya han comenzado, la maquinaria está aquí y nuestro plan para El Moto es generar empleo directo para 400 personas, además de muchos más puestos de trabajo entre empresas contratistas, transportistas, talleres, proveedores de servicios y negocios locales. Nuestro compromiso es sencillo: siempre que sea posible, formaremos, contrataremos y compraremos localmente. Europa necesita tungsteno y depende en gran medida de fuentes externas para obtenerlo. Aquí, en Abenójar, tenemos parte de la respuesta. Y este es el proyecto de toda una vida para mi familia: hemos venido para quedarnos."
Emiliano García-Page, presidente de Castilla-La Mancha, destaca que “Mina El Moto es un proyecto estratégico para Abenójar, Ciudad Real, España y Europa. Inauguramos una mina responsable con su entorno, en la que los minerales que se extraigan se procesarán en el territorio. Este proyecto generará empleo y nuevas oportunidades para la región”.
Verónica García Sánchez, alcaldesa de Abenójar, indica que "la inauguración de la mina El Moto representa un hito para nuestro municipio y una oportunidad de futuro para Abenójar. Hablamos de empleo estable y de calidad, de formación para nuestros jóvenes y de nuevas oportunidades para empresas, autónomos y proveedores de la comarca y de la provincia. Durante todos estos años, desde el Ayuntamiento hemos trabajado de la mano de ABT y del resto de administraciones, manteniendo un diálogo abierto y transparente con nuestros vecinos y vecinas. La aceptación social del proyecto demuestra que es posible impulsar un proyecto de estas características desde la cercanía, el respeto y la responsabilidad, y siempre desde el compromiso con la protección del medio ambiente y el cuidado de nuestro entorno”.
José Manuel Caballero Serrano, vicepresidente Segundo, resalta que "hacía 50 años que no se abría una mina en el territorio. Mina El Moto será un polo de riqueza económico, turístico y de población. Recuperamos una actividad que forma parte de la historia y la identidad de Abenójar, que supone volver a nuestros orígenes y poner en valor una tradición minera que ha acompañado a nuestro municipio durante décadas”.