El paro terminará 2026 en el 10,6%

El mercado laboral español afronta el último trimestre del año con perspectivas menos favorables en términos brutos, aunque dentro de unos niveles de empleo históricamente elevados. The Adecco Group Institute vaticina un ligero descenso de la ocupación por factores estacionales, acompañado de un incremento moderado del desempleo, que situaría la tasa de paro en una horquilla aproximada de entre el 10,3% y el 10,6%. El crecimiento interanual del empleo continuaría, no obstante, próximo al 2%.

“Tradicionalmente, el cierre del año viene acompañado de una corrección del empleo tras la campaña turística de verano. Por ello, es probable que la ocupación registre un descenso moderado y que el desempleo aumente ligeramente en términos brutos, especialmente en actividades vinculadas a hostelería, comercio estacional y servicios recreativos”, explica Carlos Arcas, director de The Adecco Group Institute.

Este escenario parte de un tercer trimestre en el que el empleo ha seguido creciendo, aunque con menor intensidad. La ocupación alcanzó un nuevo máximo de 22.852.600 personas, tras aumentar en 73.600 respecto al trimestre anterior. En términos interanuales, España cuenta con 465.500 ocupados más, un incremento del 2,08%. El desempleo, sin embargo, aumentó en 95.900 personas hasta los 2.591.200 parados, situando la tasa de paro en el 10,18%.

La evolución del trimestre también deja señales positivas en la composición del empleo. El número de ocupados a tiempo completo aumenta en 244.400 personas, mientras que el empleo a tiempo parcial disminuye en 170.800. Además, los asalariados crecen en 90.000 personas y los  trabajadores con contrato indefinido aumentan en 22.100, una evolución que aporta un contrapunto favorable dentro de un trimestre marcado por una menor intensidad en la creación de empleo.

Para Arcas, “la EPA del tercer trimestre de 2026 confirma que el mercado laboral español mantiene una notable capacidad de creación de empleo, pero también evidencia señales de desaceleración que conviene analizar con prudencia”.

The Adecco Group Institute espera que los factores estacionales propios del final de año moderen la evolución del mercado laboral durante los próximos meses. No obstante, la fortaleza de la afiliación, la demanda todavía sólida en numerosos sectores y el crecimiento de la población activa permiten anticipar una situación relativamente estable en comparación con los estándares históricos.

El escenario base contempla, además, la continuidad del protagonismo de la población extranjera en la creación de empleo y un mayor dinamismo relativo de los servicios frente a la industria y la construcción. Esta evolución se produce después de un tercer trimestre en el que el crecimiento de la ocupación se concentró exclusivamente en los servicios. Este sector incorporó 235.600 trabajadores, mientras que agricultura perdió 58.300 ocupados; industria, 54.400; y construcción,49.300. Para The Adecco Group Institute, esta composición incrementa la vulnerabilidad del mercado laboral ante posibles cambios de ciclo en el consumo, el turismo y las actividades ligadas a la demanda interna.

El empleo alcanza máximos, pero pierde capacidad para absorber nueva mano de obra. Uno de los principales elementos que explican el aumento del paro es el fuerte crecimiento de la población activa. Durante el trimestre se incorporaron 169.500 nuevos activos y, en el último año, el incremento alcanza las 443.500 personas. La entrada de nuevos trabajadores al mercado laboral avanza así prácticamente al mismo ritmo que la creación de empleo, dificultando reducciones más intensas del paro.

En términos interanuales, esta tensión también resulta visible. El número de desempleados se ha reducido en apenas 21.900 personas respecto a hace un año, un 0,84% menos, mientras que la población activa ha aumentado en 443.500 personas durante el mismo periodo.

Para The Adecco Group Institute, la combinación de una creación trimestral de empleo relativamente modesta y un incremento significativo del paro refleja una pérdida de intensidad en la capacidad de absorción de la mano de obra disponible. A ello se suma una evolución desigual entre el empleo público y privado. Durante el tercer trimestre, el primero aumentó en 89.900 personas, mientras que la ocupación privada retrocedió en 16.300. En términos interanuales, el empleo público crece un 5,78%, frente al 1,39% del privado.

“La práctica totalidad del crecimiento trimestral procede del sector público, mientras que la empresa privada muestra una evolución prácticamente estancada. A medio plazo, la verdadera fortaleza del empleo dependerá de la capacidad del tejido empresarial para mantener ritmos sostenidos de contratación”, advierte Arcas.

La EPA vuelve a evidenciar el creciente protagonismo de la población extranjera. Mientras el empleo entre los españoles descendió en 1.800 personas durante el trimestre, la ocupación entre los extranjeros aumentó en 75.400. Además, de los 169.500 nuevos activos incorporados al mercado laboral, 99.900 son extranjeros.  Para The Adecco Group Institute, estos datos reflejan una tendencia estructural ligada al envejecimiento demográfico y a las dificultades de relevo generacional. Sectores como logística, transporte, construcción, hostelería y cuidados dependen cada vez más de la incorporación de trabajadores extranjeros para cubrir vacantes y mantener su actividad. En este sentido, Arcas señala que “España afronta un reto demográfico de gran magnitud y ladisponibilidad futura de trabajadores dependerá cada vez más de políticas eficaces deatracción, integración y cualificación del talento internacional”.

Productividad y talento, claves para sostener el crecimiento

Más allá de la evolución cuantitativa del empleo, The Adecco Group Institute identifica entre los principales desafíos incrementar la productividad para sostener el crecimiento salarial y del empleo, reducir la dependencia sectorial de los servicios y reforzar la competitividad industrial. A ellos se suman la mejora de la empleabilidad de los desempleados de larga duración, el impulso de la formación en competencias digitales y tecnológicas y la gestión del reto demográfico y la escasez de talento mediante políticas activas de empleo e inmigración cualificada.

El análisis también apunta a que parte importante del crecimiento económico continúa descansando en la incorporación de más trabajadores y no tanto en ganancias significativas de eficiencia. Mientras el empleo EPA crece alrededor de un 2,1% interanual, las mejoras implícitas de productividad siguen siendo reducidas.

De cara a 2027, el análisis no apunta tanto a un escenario de destrucción masiva de puestos de trabajo como a una pérdida progresiva de intensidad en la creación de empleo. Como concluye Carlos Arcas, “el principal riesgo para 2027 no es tanto la destrucción masiva de empleo como la consolidación de un mercado laboral que sigue creando puestos de trabajo, pero cada vez con menor intensidad y con mayores dificultades para reducir significativamente una tasa deparo que continúa por encima del 10%”.

Randstad: el crecimiento más débil del empleo desde 2019

La Encuesta de Población Activa (EPA) del tercer trimestre de 2026 se ha caracterizado por un aumento de la ocupación, lo que resulta esperable de acuerdo a la evolución de los terceros trimestres de la última década, pero ha arrojado el crecimiento más débil desde 2019 y, además, impulsado exclusivamente por el empleo público. La población activa ha crecido de forma notable durante el tercer trimestre. La ocupación aumentó en 73.600 personas en el trimestre y la cifra de ocupados se elevó a los 22,85 millones de personas, acercándose a los 23 millones. El paro creció en 95.900 personas en el trimestre, hasta los 2,59 millones, mientras que la población activa aumentó en 169.500 personas, lo que permite conciliar incrementos simultáneos del empleo y del paro. La tasa de paro creció tres décimas, hasta el 10,18%.

El mercado laboral medido por la EPA se ha desacelerado ligeramente durante el tercer trimestre, en línea con lo medido en trimestres anteriores. El número de ocupados se ha situado en 22,85 millones de personas, tras medirse un aumento trimestral de 73.600 ocupados, mientras que en términos interanuales se mide un aumento de 465.500 ocupados, lo que ha servido para situar el ritmo interanual de creación de empleo en los últimos cuatro trimestres en un 2,09%, dos décimas menos que en el trimestre anterior.

En cuanto a la actividad, el aumento de 169.500 activos explica por qué el aumento del paro ha sido tan notable: el paro creció en 95.900 personas, pese a que en el trimestre se han creado 73.600 empleos. La tasa de actividad ha crecido más de dos décimas en el tercer trimestre, hasta un 59,52%. En términos interanuales la población activa ha seguido aumentando, con un crecimiento de un 1,77%.

El aumento de la ocupación en el tercer trimestre se ha producido exclusivamente entre los trabajadores asalariados (+0,46%, +90.000 personas), ya que ha caído entre los trabajadores por cuenta propia (-0,49%, -15.500 personas). Dentro de los trabajadores por cuenta propia han crecido, no obstante, los empleadores (+17.600, +1,88%), mientras que han disminuido los que no cuentan con trabajadores a su cargo (-2,00%). Entre los trabajadores asalariados, el tercer trimestre del año se ha caracterizado por un aumento tanto de aquellos con contrato temporal (+68.000, +2,30%) como de los que tienen contratos indefinidos (+22.100, +0,13%). En términos interanuales crecen los ocupados con ambas modalidades de contratación, con mayor intensidad entre los indefinidos (+519.200, +3,22%) que entre los temporales (+48.400, +1,63%). 

La tasa de temporalidad aumenta tres décimas en el tercer trimestre hasta el 15,4%, lo que indica que 5 de cada 6 trabajadores asalariados en España cuentan con un contrato indefinido. El aumento del empleo en el tercer trimestre se ha observado solo en el sector público (+89.900), ya que ha descendido en el privado (-16.300). En este primer caso se sitúa en récord histórico con 3,74 millones de ocupados. El aumento del empleo en el tercer trimestre se ha concentrado en los tramos de menor edad: los menores de 25 años ven crecer el número de ocupados en 125.400, mientras que en el segmento de 35 a 50 años desciende la ocupación en 112.700 personas. Por sectores, en el tercer trimestre el empleo solo ha crecido en Servicios (+236.800), ya que ha disminuido en Agricultura (-58.500), Industria (-54.600) y Construcción (-50.100). En términos interanuales el empleo crece en todos los sectores.

El aumento del empleo en el tercer trimestre se ha producido en 11 de las 17 comunidades autónomas y en Ceuta y Melilla. Los mayores aumentos del empleo se han medido en Canarias (+38.100), Baleares (+26.900) y Galicia(+21.300). El mayor descenso, en Madrid (-49.200). En términos interanuales, el empleo aumenta en 15 comunidades autónomas. Las excepciones son La Rioja y Extremadura, mientras que los mayores aumentos se miden en Canarias y Madrid. La tasa de paro aumenta hasta el 10,18%, con una diferencia de 2,08 puntos entre hombres y mujeres. El paro medido a través de la EPA ha aumentado en 95.900 personas en el tercer trimestre del año y la tasa de paro se eleva tres décimas, hasta el 10,18%, con una incidencia 2,08 puntos por encima en el caso de las mujeres (11,28%) que en los hombres (9,20%). En términos interanuales la tasa de paro desciende 0,27 puntos. El aumento trimestral del paro se ha producido en todos los segmentos de edad excepto entre los menores de 20 años.