El paro bajará hasta el 9,5% en 2026

Miguel Ángel Valero

España cerró 2025 con 2.408.670 personas desempleadas. Los datos oficiales del Ministerio de Trabajo muestran un descenso del paro registrado con respecto a noviembre de 16.291 personas (-0,7%). La comparativa con el cierre de 2024 arroja una reducción del 6 %, lo que supone que ahora hay 152.048 personas en desempleo menos que hace un año. 

Por su parte, la afiliación media desestacionalizada en diciembre se situó en las 21.871.328 personas, 33.076 más que en noviembre. El dato ofrecido por la Seguridad Social muestra un crecimiento del 2,4 % frente a hace doce meses. Hay 507.922 afiliados más que al término de 2024. 

El paro registrado ha mantenido una buena progresión, con variaciones interanuales que han oscilado durante los doce meses entre el -5 y el -6 %. Por otro lado, la afiliación también ha mantenido, entre enero y diciembre, una progresión constante de en torno al 2,4 % con respecto a 2024. De mantenerse una progresión similar durante el año que acaba de comenzar, al final de 2026 la afiliación desestacionalizada se situaría muy cerca de los 22,4 millones de personas y el desempleo registrado por el SEPE quedaría por debajo de los 2,3 millones. La tasa de paro acabaría 2026 en el entorno del 9,5%, según el análisis que hace Infojobs.

La mayor tasa de subempleo y la productividad más baja de la UE

Pese a esto, al analizar el mercado laboral se puede apreciar que a lo largo de 2026 va a seguir siendo necesario hacer frente a desafíos como fomentar la estabilidad de los trabajadores, reduciendo el impacto de la temporalidad y el subempleo, entre otras cuestiones. 

Actualmente hay en España 1,6 millones de personas subempleadas. Personas que querrían trabajar más horas, están disponibles para hacerlo y sus horas efectivas de trabajo son inferiores a las que habitualmente trabajan los ocupados a tiempo completo en su rama de actividad.  Además, España es el país de la Unión Europea con una mayor tasa de subempleo. 

Por otra parte, el incremento de la productividad es uno de los asuntos más relevantes para el mercado de trabajo y que va a estar en el centro de atención a lo largo de 2026. Aquí, la transformación digital debe tener un papel protagonista. La digitalización debe impulsar la productividad.

La productividad por hora trabajada en España se sitúa en el 95,4%, tomando como referencia el 100%, que es el promedio europeo. El registro nacional está, de esta manera, por debajo de la productividad comunitaria. Y queda muy lejos de los países que más destacan: Irlanda (196,8 %), Luxemburgo (164,4 %) y Dinamarca (131,6 %).

Estos datos evidencian la necesidad de seguir incidiendo en la digitalización y, sobre todo, en el aprovechamiento de la inteligencia artificial como herramienta para incrementar la productividad en el mercado laboral ya que, si bien es cierto que la productividad por hora trabajada ha avanzado ligeramente con respecto al año anterior, todavía queda mucho camino por recorrer. 

De hecho, el análisis económico publicado por la OCDE para España en noviembre de 2025 apunta a que impulsar la productividad es el desafío estructural más urgente que tiene nuestro país.  Este mismo estudio apunta al potencial de la inteligencia artificial para mejorar la productividad, pero también señalan que su adopción en las pequeñas y medianas empresas es todavía baja (10,4 %, según sus estimaciones) e inciden en que, para aprovechar esta integración, también es necesario que los trabajadores/as posean determinadas habilidades digitales avanzadas que actualmente representan todavía una barrera.

Para Mónica Pérez, directora de comunicación, estudios y relaciones institucionales de InfoJobs, "el futuro del empleo pasa, necesariamente, por impulsar el desarrollo de estas competencias digitales avanzadas entre toda la población ocupada, independientemente del sector al que pertenezcan. Es la llave para ser más competitivos y, también, más productivos. Éste es uno de los grandes desafíos que tiene el mercado laboral y el tejido empresarial de nuestro país, al que se suman también la mitigación del impacto que la estacionalidad tiene en la estabilidad de los trabajadores/as o el fomento del empleo de calidad". 

Randstad: débil diciembre

Los meses de diciembre suelen caracterizarse por ligeros aumentos de la afiliación, impulsados por ciertas actividades, donde la más reconocida es el Comercio, aunque no la única. A su vez, el volumen de demandantes de empleo suele elevarse -por la salida de trabajadores de la actividad de Hostelería- y la contratación desciende respecto a noviembre.

La afiliación a la Seguridad Social en diciembre del pasado año creció en 19.180 personas, un aumento de un 0,09%, lo que supone un empeoramiento respecto al comportamiento en dicho mes del año anterior. De hecho, supone el segundo peor mes de diciembre (con la excepción de 2022) desde el año 2012. El crecimiento interanual del empleo se desacelera ocho centésimas, hasta un 2,37%. La cifra total de afiliados queda situada en los 21,84 millones de personas.

La contratación disminuyó un 5,08% respecto a noviembre, con un total de 1,23 millones de contratos. En comparación con el mes anterior, el descenso de la contratación se produjo exclusivamente en la indefinida (-14,24%), ya que creció la temporal (+1,36%). En términos interanuales, la temporal aumentó un 3,47% y la indefinida un 4,98%.

Los demandantes de empleo crecieron en diciembre en 9.819 personas (+0,23%), mejorando lo observado en los dos años previos, y su cifra quedó situada en los 4,30 millones. Y los demandantes ocupados -entre los que se incluyen los que tienen un contrato fijo discontinuo en inactividad- crecieron en 29.986 personas y se situaron en los 1,34 millones. El paro registrado descendió en 16.291 personas (-0,67%), con el peor diciembre desde 2020. La cifra de parados se sitúa en los 2,41 millones.

En cuanto al paro efectivo -el que se obtiene sumando al paro registrado aquellos demandantes de empleo con relación laboral, esencialmente los fijos discontinuos en inactividad y descontando los trabajadores en ERTE- se situó en el último mes en 3,26 millones, con una brecha respecto al paro registrado de 831.851 personas.

El paro registrado descendió, en términos desestacionalizados, en 6.952 personas durante diciembre, lo que pone de manifiesto que dicho mes ha sido positivo para esta variable.

La serie desestacionalizada de afiliación, según los criterios del Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, ha reflejado en diciembre un aumento mensual de 33.076 personas, equivalente a un incremento del 0,15%. En términos interanuales, la afiliación desestacionalizada crece un 2,38%, lo que desacelera siete centésimas su ritmo de crecimiento interanual. 

La afiliación a la Seguridad Social ha aumentado en 7 de las 17 CC.AA. y en Ceuta y Melilla. Los mayores incrementos se han medido en Andalucía (+31.238) y Madrid (+18.077). Los mayores descensos, en Baleares (-23.704) y Cataluña (-5.566). El paro registrado disminuyó en 10 CC.AA. y en Ceuta y Melilla. El mayor descenso se midió en Andalucía (-12.271).

Por sectores, en diciembre la afiliación registró su mayor aumento en Agricultura (+28.518), seguido por Comercio (+26.585). Los sectores con mayores descensos del empleo fueron Hostelería (-32.045) y Construcción (-13.253).

Indefinidos muy breves: 37.000 personas firmaron más de uno en diciembre

La contratación en diciembre disminuyó un 5,08% respecto al mes anterior. El descenso ha venido explicado solo por la contratación indefinida, ya que la temporal creció. En total, en el mes de diciembre se firmaron 1,23 millones de contratos.

En el caso de la contratación indefinida se firmaron 458.808 contratos en diciembre, lo que supone 65.847 menos que en noviembre (-14,24%). El 38,8% de los contratos indefinidos fueron a tiempo completo, frente a un 36,2% fijos discontinuos y un 25,0% indefinidos a tiempo parcial. Por otra parte, 36.911 personas firmaron en diciembre más de un contrato indefinido, lo que supone el 9% de todos aquellos que firmaron algún contrato de dicha naturaleza. Desde inicios de 2022 ha ocurrido con 1,48 millones de personas. La contratación temporal, por su parte, registró un aumento intermensual de 10.342 contratos (+1,36%).

En términos interanuales, la contratación ha crecido un 4,03% en diciembre, con aumentos tanto en la contratación temporal (+3,47%) como en la indefinida (+4,98%).